ESTE PROBLEMA DE SALUD ES UN SíNTOMA DE PéRDIDA DE MEMORIA (PERO POCOS LO SABEN)
Los 15 factores relacionados con el riesgo temprano de demenciaHarvard advierte: este es el hábito que puede hacer que pierdas la memoria
La demencia es una de las principales preocupaciones de salud en la población mayor. Como explican desde la Universidad de Harvard, se trata de patrón de deterioro mental causado por diferentes enfermedades o afecciones. En la mayoría de casos, su origen se asocia al alzhéimer y sus síntomas aparecen lentamente, empeoran con el tiempo y limitan la capacidad de la persona para funcionar.
Aunque muchas veces asociamos este trastorno con la pérdida de memoria, existen otros signos menos evidentes que pueden alertar sobre su aparición. Uno de estos síntomas, que a menudo pasa desapercibido, es la pérdida de audición, un problema que está comenzando a ser relacionado con el deterioro cognitivo.
Una señal que puede ayudar a detectar la demencia
El doctor Elliott Kozin, profesor adjunto de otorrinolaringología-cirugía de cabeza y cuello de la Facultad de Medicina de Harvard, señala en un artículo para la universidad que los científicos ya apuntan que oír con dificultad podría estar vinculado al desarrollo de enfermedades como el alzhéimer. "Hay varios estudios que muestran una asociación entre la pérdida auditiva y el deterioro cognitivo", indica.
Estos nuevos hallazgos han despertado un creciente interés en la comunidad científica. Y aunque todavía no se ha demostrado una relación causal directa, existe evidencia de que las personas con dificultades auditivas podrían tener más riesgo de sufrir demencia.
La falta de interacción social, causada por la pérdida de audición, puede ser un factor clave en el desarrollo de trastornos como la demencia
Uno de los principales problemas que genera la pérdida de audición es la disminución de la interacción social. Al no poder comunicarse de manera efectiva, las personas afectadas tienden a aislarse, lo que reduce sus estímulos mentales y podría afectar su capacidad cognitiva. Esta falta de interacción y estimulación social puede ser un factor clave en el desarrollo de trastornos como la demencia o la depresión.
Además, se ha sugerido que la pérdida de audición podría alterar la estructura del cerebro, haciéndolo más vulnerable a daños relacionados con enfermedades neurodegenerativas. Esta teoría ha llevado a los investigadores a profundizar en la posible relación entre ambos trastornos, ya que podría ser una vía para identificar factores de riesgo modificables.
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Los estudios sobre este vínculo están en pleno desarrollo. Los científicos creen que, si se demuestra que la pérdida de audición tiene un impacto directo en el deterioro cognitivo, podría ser posible intervenir de manera temprana para prevenir o retrasar el desarrollo de la demencia. El uso de dispositivos como audífonos podría ser una de las soluciones más sencillas para reducir este riesgo.
El Dr. Kozin señala que "lo que se necesita son estudios longitudinales prospectivos" que comparen personas con y sin pérdida auditiva a lo largo del tiempo para determinar si existe una relación directa con el desarrollo de la demencia. Estas investigaciones permitirían entender mejor cómo los problemas auditivos influyen en el cerebro y, sobre todo, si su tratamiento temprano podría mitigar los efectos negativos en la salud cognitiva.
Si bien todavía queda mucho por investigar, la conocida popularmente como sordera podría ser una herramienta clave en la detección precoz de la demencia. Mantener un control regular de la audición, especialmente en personas mayores, puede ser una forma sencilla de cuidar la salud mental a largo plazo y prevenir complicaciones mayores.
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