EL DESCONOCIDO TIPO INTERMEDIO DE DIABETES QUE PODRíAS TENER SIN SABERLO
La diabetes mellitus es un grupo de afecciones que surgen cuando los niveles de glucosa (azúcar) en nuestra sangre son más altos de lo normal. Según Top Doctors, la diferencia fundamental entre la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2 es la concentración de insulina.
En la primera existe una destrucción autoinmune de las células β del páncreas —responsables de producir insulina— provocando una deficiencia absoluta de la hormona, mientras que en la segunda hay una combinación entre la resistencia a la acción de dicha insulina y fallo de las células del páncreas.
Por su lado, la diabetes tipo 1 se suele diagnosticar en una fase temprana de la vida —en niños o adultos jóvenes—, pero la diabetes tipo 2 suele detectarse en la edad adulta. Mientras que la diabetes tipo 1 es autoinmune —el sistema inmune ataca y destruye las células pancreáticas—, la diabetes tipo 2 no lo es —se produce cuando las células del organismo se vuelven resistentes a la insulina—.
Pero también existe otra variante: la diabetes tipo 1.5, también conocida como diabetes autoinmune latente en adultos (LADA), y que posee características tanto de la diabetes tipo 1 como de la diabetes tipo 2, tal y como describe este artículo en The Conversation. En realidad, hay más de diez tipos de diabetes aunque los más comunes sean los ya mencionados.
¿En qué se diferencia la diabetes tipo 1.5 de los tipos 1 y 2?
Al igual que la diabetes tipo 1, la diabetes tipo 1.5 se produce cuando el sistema inmunitario ataca a las células del páncreas que producen insulina. Pero las personas con diabetes tipo 1.5 a menudo no necesitan insulina de inmediato porque su enfermedad se desarrolla de un modo más lento.
La mayoría de las personas con diabetes tipo 1.5 necesitarán usar insulina dentro de los cinco años posteriores al diagnóstico, mientras que las personas con diabetes tipo 1 generalmente la necesitan desde ese mismo momento.
Otra de las diferencias atañe a la edad: lo habitual es que la diabetes tipo 1.5 se diagnostique en personas mayores de 30 años, una edad mayor que la típica para la diabetes tipo 1, pero menor que la edad habitual de diagnóstico para la diabetes tipo 2.
La diabetes tipo 1.5 comparte factores de riesgo genéticos y autoinmunes con la diabetes tipo 1, como variantes genéticas específicas. Sin embargo, la evidencia también ha demostrado que puede estar influenciada por factores de estilo de vida como la obesidad y la inactividad física, más comúnmente asociados con la diabetes tipo 2.
Síntomas de la diabetes tipo 1.5
Aunque son muy variables entre las personas y algunas pueden no presentar ningún síntoma, estos son los más comunes:
- Aumento de la sed
- Micción frecuente
- Fatiga
- Visión borrosa
- Pérdida de peso involuntaria.
Desde la Clínica Mayo explican que, al principio, la diabetes autoinmune latente del adulto se puede tratar con cambios en el estilo de vida, como hacer ejercicio con regularidad, perder peso, seguir una dieta sana y dejar de fumar.
Por lo general, se trata inicialmente con medicamentos orales para mantener los niveles de glucosa en sangre dentro del rango normal. Pero puesto que el organismo pierde lentamente su capacidad de producir insulina, la mayoría de las personas con diabetes autoinmune latente del adulto necesitan inyecciones de insulina.
Los expertos también aclaran que las personas diagnosticadas con diabetes tipo 2 que son delgadas y físicamente activas, o que han perdido peso sin esfuerzo, podrían tener diabetes autoinmune latente del adulto.
La diabetes tipo 1.5 a menudo se diagnostica erróneamente
Se estima que la diabetes tipo 1.5 se diagnostica erróneamente como diabetes tipo 2 entre el 5 y el 10 % de las veces. Para un diagnóstico preciso se necesitan pruebas especiales de anticuerpos en sangre.
Existe mucha menos investigación sobre cuán común es la diabetes tipo 1.5, especialmente en poblaciones no europeas. En 2023, un estudio calculó que la diabetes tipo 1.5 representaba el 8,9% de todos los casos de diabetes.
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